Por Danelia Bueso, periodista del CESPAD
Sus incesantes críticas al manejo que el gobierno de Honduras ha hecho de la pandemia, al igual que los consejos y regaños que da a la población cada vez que es entrevistado en los medios de comunicación, lo han convertido en una celebridad en el campo de la Salud. Este médico “sampedrano”, conocido en su ciudad como “doctor dengue”, dice que es amante de la lectura y que no descarta escribir sus experiencias vividas. Les invitamos a conocer interioridades de la vida de Carlos Umaña, un anestesiólogo en “primera fila” en la lucha contra el Covid19.
¡Nadie le creía y nadie se preparó!
Desde que el virus apareció en Asia, Umaña comenzó a darle seguimiento a su evolución. Nadie entendía en aquel momento lo que él veía venir. “Muchos creían que no llegaría a América y menos a Honduras”, dice el también presidente de la Asociación de Médicos del Instituto Hondureño de Seguridad Social del norte de Honduras, en una entrevista concedida al equipo periodístico del CESPAD.
“Pero lo que me sorprendió fue que los gobiernos no se prepararon. Lo más delicado es que Honduras no se preparó”, insiste en decir, mientras respira hondo, como ejercicio para liberar la adrenalina que lleva dentro y evitar que esta nueva experiencia le dé miedo.
Espera equivocarse. Sin embargo, la desobediencia y la persistencia de las y los hondureños por “andar en la calle”, hacen que Umaña tema que Honduras se convierta en una Guayaquil, porque en el país todavía no se llega al punto de “gravedad”, dice, haciendo alusión a la ciudad ecuatoriana en donde ha habido tantos contagios de coronavirus e imágenes mostrando cadáveres tirados hasta en las aceras de los barrios. “Es lo que al final les va a pasar factura. No es que sea catastrófico en mis análisis, pero me espero en Honduras una Guayaquil y es porque he andado en la calle y tanto la gente en San Pedro Sula y Tegucigalpa, toma esto como días normales”, insiste en afirmar.
Como siempre apunta en sus apariciones públicas, Umaña cree que el país está en punto de no retorno y en medio de una situación compleja, por eso se prepara psicológicamente para evitar que la depresión lo haga presa. “Se actúa mal, se actúa con miedo», dice.
Para el Presidente de los médicos del Seguro Social en la ciudad industrial, la lucha no es solo contra el virus, también lo es para contrarrestar la incredulidad de la gente y la estigmatización que se hace del personal de Salud del país. «Hay una idea equivocada que se cree que el personal de salud los va a contagiar. La población ha llegado a ver al personal con uniforme y les genera rechazo”, sostiene, mientras hace gala de que en su caso es distinto porque la gente lo reconoce, lo encuentran y hasta los saludan. “Algunos hasta fotos se quieren tomar conmigo”, dicen, mientras agrega, “a veces parezco futbolista o artista y me toman fotos, pero hay colegas a los que se les quedan viendo feo. A algunos hasta los fumigan para entrar a diferentes establecimientos. Esa estigmatización debe cambiar”.
“Mi miedo es llevar el virus a mí casa”
Este anestesiólogo se mentaliza a diario para hacerle frente a una enfermedad que continua siendo bastante desconocida. El Coronavirus, incluso, le ha obligado a imponer sus propios protocolos de bioseguridad, porque si hay un temor que lo paraliza es imaginar que un día, al llegar a su casa, contagie a su esposa y a su hijo.
Y es que desde hace más de dos meses Carlos Umaña sale de su jornada de trabajo, en el Seguro Social, siguiendo paso a paso el protocolo que ha establecido al llegar a su hogar. «En el pasillo me desnudo, dejo la ropa, me quito zapatos y así entro al baño. Al principio lo miraban raro, pero mi esposa y mi hijo ya se acostumbraron. Mi hijo estudia medicina y él sabe que esto es así».
La lucha de este hombre por generar consciencia no es nueva ni reciente. El dengue, antes que el Covid19, fue su trinchera para hacer llamados de atención a la gente y a las autoridades porque el dengue también se ha cobrado la vida de decenas de hondureños. «Me llaman el doctor dengue. Soy el que más duro le ha dado al dengue; he hecho videos educativos, entonces desde ese entonces me cambió la vida porque soy líder del grupo de médicos”, dice.
Los últimos dos años le han transformado su ritmo de vida, “porque pasé de la parte administrativa a lo gremial. Con todas esas responsabilidades mi vida me ha cambiado, pero sí le aseguro, no me lanzaré a la política, eso sí que no me gusta y menos cuando uno ve cómo se desarrolla en el país. Diputado jamás, no me gusta, ni a mi familia tampoco. Yo lo que quiero es volver un día a mi vida normal, a pasar mi vida con mi familia, dedicarles tiempo y pido a Dios sobrevivir y no contaminar a nadie». Ese es el temor más grande que como profesional siente, por eso siempre tiene presente que es él, el primer sospechoso de portar la enfermedad.
La muerte de Denis Murillo
El 31 de marzo del 2020 fue uno de sus más dolorosos días. A Umaña le caló hondo la muerte de la doctora Denisse Murillo, una de las primeras víctimas a causa del coronavirus en San Pedro Sula. «Fue un día muy triste para mí porque era una colega, una amiga que falleció. La impotencia entonces se apodera de uno, porque quisiera tener todo para salvar las vidas de tantas personas a las que el virus está matando. Eso es doloroso y nos llenamos de impotencia», narró.
Umaña está consciente que esta enfermedad pude contagiar y provocar la muerte de él y de muchos de sus colegas. “Eso lo he sabido y lo he visto”, dice. Sin embargo, darse cuenta que en el hospital Leonardo Martínez había fallecido su colega y amiga, le impactó muchísimo, al igual que el contagio que sufrió su también amigo y delegado del Colegio Médico de Honduras, de quien omitió su nombre.
Al hablar de esos episodios en su vida, el médico hace una pausa. Después de unos segundos, respira y continúa. «Mire, cuando usted ve que la gente cercana se contamina, suma el temor, significa que le tocó a alguien cercano y entonces sólo dice ¡guau!, esto es cierto, sí me puede dar, sí me puedo contagiar».
“La fama no me marea”
Sin lugar a dudas, la pandemia ha llevado a Umaña a la fama. Desde que el 11 de marzo se lanzó la voz que alerta en el país, los seguidores de este médico en las redes sociales crecieron exponencialmente. También la audiencia en los medios tradicionales, que se detienen a verlo y escucharlo cada vez que es entrevistado.
Pero eso, asegura, no le marea y al contrario, ve en la fama una oportunidad para educar y generar más consciencia entre la población, del impacto de contraer el virus. «La gente me tiene de héroe, pero lo que soy es un líder, siempre lo he sido desde pequeño. Fui Presidente de curso; no busqué ni imaginé la fama. Mi afán es educar personas. Soy sincero, la fama trae consecuencias y todo esto también ha cambiado mi vida», asegura.
Pero así como este anestesiólogo ha ganado simpatías, también cuenta que lo rodean las envidias, el rechazo y que, incluso, ha llegado a ser cuestionado por su manera de ser. «He recibido amenazas; me las dejan en Facebook o en el teléfono. Lo que hago es que todos los días me encomiendo a la sangre de Cristo y no voy a parar de decir la verdad, de decir cómo cada hondureño debe cuidarse, ese es mi deber», dice con firmeza.
“En 50 páginas escribiré esta historia”
Aunque la pandemia le ha robado mucho de su tiempo libre, Carlos Umaña dice que es un amante de la lectura y en sus ratos fuera de su labor de médico, también escribe. «Me gusta educar y creo que si la memoria no me falla, escribiré todo lo bueno de esta pandemia, en lo que se falló y que también quede evidencia de quién hizo y quién no hizo las cosas bien”.
Agrega, “tal vez resuma en unas 50 páginas esta historia. Por ahora veo ¿qué fallo, qué fue lo bueno y malo?, porque esto se va a volver a repetir y es bueno que la humanidad entienda ¿en qué fallamos y en qué no fallamos? A esta pesadilla le falta un año. Ya hay 102 vacunas en estudio pero mientras no se venga una vacuna probada, no saldremos de esto».
Para este hombre, de 56 años de edad, es urgente decirle adiós a las aglomeraciones y dejar de pensar en fiestas. Mientras, en medio de la conversación expresa que no se imagina cómo serán de ahora en adelante, los vuelos en un avión.
Dios le da fuerzas para seguir adelante
Umaña afinca su fe en la fuerza divina que lo impulsa a no desmayar. «Soy católico, predicador autorizado por la iglesia. Oro con mis pacientes, oro todos los días con ellos. Creo en Dios y los milagros. La sabiduría viene de lo alto, así como Salomón recibió la sabiduría, todos los días me encomiendo a Dios para no meter la pata”.
Cada vez que este médico va a anestesiar a algún paciente, dice que pide a Dios que lo ilumine y lo conduzca. Está convencido que las plegarias que hace junto a ellos, les da sosiego. “Los pacientes piensan que no van a sobrevivir, sienten el peligro inminente de muerte, pero cuando hago una oración con ellos, eso les da tranquilidad, es el bálsamo del Señor que reciben. Entonces el paciente abandona esa sensación de muerte y con el apoyo y palabra que se les da, es como un sedante que los tranquiliza».
Umaña dice que seguirá con sus consejos y regaños a la población, y con los cuestionamientos a las autoridades hondureñas. También continuará orando cada día para que Dios tenga misericordia de los hondureños, incluyendo a todo el equipo de hombres y mujeres que están al frente, dándole la batalla al Covid19 en Honduras. (Publicado por CENTRO PARA LA DEMOCRACIA - CESPAD, en la sección Periodismo de Profundidad publicado el 25 de mayo del 2020).
—¿Por qué en sus redes se llama Hugo Strange?
Porque yo soy fans de Batman y como soy doctor, y me llamo Hugo, así me tenía que poner. Además, tengo cuatro hijos que son mis amigos fantásticos.
–¿Cuántos seguidores?
Estoy sorprendido, no creí tener 23 mil lectores, no me gusta decir seguidores porque a mí no me sigue, ni mi perro. Pero, con una persona que se salve con mis consejos, me doy por satisfecho.
–¿Sus mensajes tienen dedicatoria?
Ninguna, ni siquiera una motivación política porque, a mí, la política me parece sucia y corrupta.
Ninguna, ni siquiera una motivación política porque, a mí, la política me parece sucia y corrupta.
–¿Cómo ha visto la situación con la reapertura?
Fea. Me preocupa porque los casos se van incrementando. Ojalá solo sea una percepción mía.
–Usted dijo que se rompía la cuarentena por el aguinaldo de la gente, ¿qué evidencias tiene de eso?
Pues, esa es la intención que yo le veo. Se decide abrir justo en el momento en que se paga el décimo cuarto salario sabiendo el consumismo de los hondureños.
–¿Cree que el hondureño se va a cuidar?
No creo. El hondureño es incrédulo, terco, irresponsable, debido al bajo nivel cultural. Hasta que se enfermen o muera un pariente les “va a caer el veinte”.
–La mayoría de la gente se cura, ¿a qué se debe?
Aclaremos, que no hay cura, hay combinaciones de medicamentos que ayudan a que no se agrave, pero esos medicamentos tienen efectos secundarios potencialmente mortales.
–Hoy por hoy, ¿qué recomienda si alguien sale positivo?
Lo primero que le diría es que considere a toda la familia contagiada y a todos con los que ha tenido contacto. Deben aislarse en su casa, vigilarse, no hay que entrar en pánico, el 80 por ciento se recuperan sin problemas.
–¿Puede tomar medicamentos?
No soy partidario de esos protocolos que están usando, lo que le recomiendo a la gente es que se hidrate bien, aíslese, mantenga controlada su temperatura y esté pendiente de los síntomas.
–¿Cuándo hay que ir al hospital?
En el momento que aparece un cansancio que no se puede explicar, porque ya necesita medicamentos hospitalarios.
–¿Algún medicamento que se pueda comprar en una pulpería o mercadito?
Acetaminofén para la fiebre y un hidratante, me refiero usar suero litrosol o cualquier otro.
–Y la tos, ¿cómo se trata?
No se recomienda tratamiento porque se trata de una tos más por irritación y resequedad.
—¿Cuál es la realidad de los hospitales?
Hasta donde yo sé, la situación se está poniendo más fea porque la demanda hospitalaria está aumentando, cada vez hay más gente enferma. Lo peor es que anda mucha gente circulando asintomática.
–¿El Hospital Militar atiende casos de coronavirus?
Sí, tenemos un piso completo destinado para pacientes con COVID-19, pero es para los militares y sus familiares.
–¿Es complicado para un médico manejar un caso de coronavirus?
No es fácil. Yo tengo miedo, mucho miedo, no tanto por mí, sino por mi familia. Es una tensión diaria evitar contagiarse, usar ese traje pesado, caliente, la mascarilla tiende a lastimar el puente de la nariz.
–Mucha gente aparece positiva y no sabe cómo se contagió, ¿a qué se debe?
Es que en realidad no hay distinción para nadie, el único requisito para contagiarse es respirar.
–Hay muchos mitos sobre las formas de contagios, ¿cuál descartaría?
Todas las formas que no sean por respirar. Cualquier otra cosa que le digan, qué comió esto, eso es falso.
—¿Han funcionado las estrategias de manejo del coronavirus?
De forma global, siento que el virus va más rápido que las estrategias de contención, manejo, diagnóstico y tratamiento. Todos los gobiernos se han puesto de rodillas.
—¿Algún día saldremos del confinamiento?
Tiene que terminar, pero no podemos salir libremente hasta que tengamos dos casos por semana.
…O sea, ¿nunca?…
Bueno, tenemos que ser conscientes que ese virus se va a quedar con nosotros, así como se quedó la influenza y el dengue. Ya no habrá concentraciones de personas, cines repletos, restaurantes llenos ni taxis ni buses, porque siempre va existir el riesgo del contagio y de morir.
–Ese escenario es la antítesis de la sociabilidad…
No, gracias a Dios, tenemos la tecnología para platicar como lo estamos haciendo usted y yo.
—Pero no es lo mismo…
Obviamente, pero se puede reunir con los amigos manteniendo una distancia segura.
—A la gente le gusta ir al estadio, echarse una cervecita con los amigos, reunirse en cumpleaños, ferias ¿qué les dice?
Que ya se jodieron porque todo eso tiene que desaparecer por su propio bien. Tienen que decidir entre disfrutar con sus aleros o poder respirar.
—¿Extraña algo antes del coronavirus?
Nada. Yo soy casero, a mí no me hace falta salir, soy totalmente antisocial, soy feliz en mi casa.
—¿Cree que la gente se aguante?
Me preocupa que la gente pierda el miedo en este momento.
–Hay mucha paranoia. ¿Sabía?
Es cierto, la gente se está enloqueciendo en parte por el desconocimiento del virus. Yo digo, que deben tener miedo por evitar el contagio, pero que no tengan pánico porque eso enloquece.
–¿Hay alguna esperanza de volver a la vida de antes?
Vamos a volver a rehacer nuestras vidas, pero la vida antes del coronavirus, ya no existe, y no volverá. Tenemos que acostumbrarnos al distanciamiento social, en algún momento van a volver las risas, los abrazos, los niños en el parque, pero, por ahora, hay que sobrevivir.
–¿Desde cuándo escribe en redes sociales?
Desde el 28 de junio del 2009. Ya sabe por qué.
–¿Con ese mismo estilo?
Siempre he sido sarcástico, irreverente, irrespetuoso. Solo hay dos cosas que respeto en la vida: mi familia y la Virgen María, después me meto con todo el mundo.
–¿Y por qué esa rebeldía?
Es parte de mi identidad. Desde adolescente fui así. Incluso, en la facultad de Medicina andaba con mis atuendos estrafalarios y una rata de mascota. Siempre he sido anticonvencional.
–¿Fue hippie?
Algo así.
–¿Se echaba sus “puritos”?
Nunca. Andaba todo loco con cadenas en el cuello, lentes oscuros, arito en la nariz, pero jamás fumé ni bebí. Era un loco genético.
–¿Hoy bebe?
Ocasionalmente, no paso de tres cervezas. Hace tiempo dejé de fumar.
–Hay unos que solo cobran por recetas con garabatos…
Es cierto, pero debe comprender que los médicos son humanos, hay médicos pisteros, pero no creo haya alguno que le quiera hacer un daño a un paciente.
–¿Dónde nació?
Porteño de corazón.
En Puerto Cortés pudo ser pescador o futbolista. ¿Por qué escogió medicina?
La opción era ser bolo, drogadicto o trabajar en el ferrocarril, pero mi madre me puso a estudiar, yo era el tipo “nerdito”, metido en mi mundo, como un autista.
—¿Cuál es su especialidad?
Cuidados intensivos. Con estudios de cuatro años en el Hospital del Ejército y la Fuerza Aérea Mexicana.
–¿Es militar?
Soy mayor, médico cirujano".
Los medios de comunicación de Honduras durante la semana(7 al 13 de junio del año 2020) que finalizó dejaron de atender la advertencia del gobierno de informar de los decesos por el Covid-19 y que debían esperar la cadena nacional de radio y televisión que se transmite cada noche, empezaron a interrumpir sus respectivas prograciones para informar de las muertes que ocurren en el momento producto del coronavirus.
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